A Polícia Rodoviária Federal (PRF) iniciou a Operação Nossa Senhora Aparecida 2023 à zero hora de quarta-feira (11). A mobilização durante o feriado prolongado seguirá até as 23 horas e 59 minutos de domingo (15). O objetivo é reduzir a violência no trânsito, com a queda do número de acidentes e de mortes nas rodovias. Neste período, quando é comum o aumento do fluxo de veículos nas rodovias, o policiamento preventivo de acidentes e de fiscalização da PRF ganhará reforço, sobretudo, em pontos das rodovias federais, com maior incidência de acidentes graves. Este incremento nas atividades visa garantir a pessoas que transitam nestas localidades uma viagem segura, com conforto e fluidez no trânsito.

Na BR-158, um dia antes do início da operação, houve o acidente fatal, no trecho entre Itaara e Santa Maria. Na quarta-feira, na manhã, houve um acidente envolvendo três veículos, e no fim da tarde, um caminhão perdeu o controle, saindo da pista. O ocorrido, em Itaara, em frente ao SOCEPE, não teve ferido. Apenas danos materiais. 

Às 4h50 do dia 12/10/2023, no Km 384 da BR 158 (localidade de Pau Fincado), em Dilermando de Aguiar, ocorreu um acidente do tipo saída de pista. O veículo envolvido foi o ônibus Volvo/Comil, emplacado em Porto Alegre, e que se deslocava no sentido Garibaldi - Santana do Livramento. No interior do coletivo havia 27 tripulantes, dos quais 17 restaram feridos levemente. Eles foram socorridos para Hospitais de Rosário do Sul, Santa Maria e São Gabriel por equipes da PRF, do Corpo de Bombeiros e do SAMU. O ônibus ainda se encontra no local aguardando remoção. O trânsito flui livremente no local.

O feriado está com um alto índice de acidentes na rodovia, e conforme a Polícia Rodoviária Federal, as causas mais comuns de acidentes nas rodovias brasileiras estão relacionadas a ultrapassagens indevidas, excesso de velocidade, não uso do cinto de segurança e demais dispositivos de retenção obrigatórios, como assentos de elevação, falta de uso do capacete, embriaguez ao volante, pouco ou nenhum tempo de descanso; e muito frequentemente, uso de telefone celular ao volante. Historicamente, essas condutas estão diretamente relacionadas aos altos índices de letalidade.